FATHER FRANK’S FIRE ARTICLE – SEPTEMBER 13, 2026
Jesus’ teachings are so clear, and yet they are so difficult for us to follow. Today’s Gospel begins with a simple question from our friend Peter, “Lord, if my brother sins against me, how often must I forgive?” Peter even answers the question, and I bet he was feeling pretty generous when he said, “As many as seven times?” I believe that such a gesture would be rather magnanimous. If someone hurts us once – we can probably easily forgive the person and just let the hurt go. Do the same thing twice or three times – no, wait a minute – I am not a fool. It is especially difficult to forgive when it is a betrayal.
Jesus responds that seven times may not be enough, “not seven times but seventy-seven times.” Jesus is telling us that there is no limit to God’s forgiveness, nor should there be any with ours. We are to forgive infinitely. Jesus reminds us that this is how God forgives us, and this is how we should treat one another.
True forgiveness to another does not come easily. My mother would always remark, “I will forgive, but I will not forget.” When you think about this statement, are we really truly forgiving? We need God’s grace to be able to forgive another. When we forgive from the heart, we are not only obeying God’s command, but we are also benefiting ourselves. After all, who do we hurt when we are bitter and angry – the other person? Probably not; only ourselves. May we learn to be as forgiving to others as our heavenly Father is to us.
SEPTEMBER – A MONTH OF AWARENESS AND GRATITUDE FOR A MINISTRY – September is Suicide Prevention Awareness Month. Suicide is a topic that we often do not talk about. The topic is often taboo, and when spoken about, it tends to be filled with misinformation and judgment. Although unspoken, suicide has affected most of us through family members or friends. Suicide can affect anyone regardless of age, race, religious background, educational achievements, or economic status. One of my grammar school classmates committed suicide when we were in college. Suicide can be the result of an untreated mental health condition. The purpose of this month is to help move public perception about suicide from “something not talked about” to something that can be prevented if we are aware of the signs.
I have heard so many times, “if you commit suicide, you cannot have a funeral Mass in the Catholic Church” or “if you commit suicide, you are going to hell.” I do not know where people get their information. In fact, in the Order of Christian Funerals, the Church’s official rites, there are prayers for funeral Masses for those that died by suicide. It is difficult to minister to a family that experienced a suicide if the priest does not know the truth.
Once, when I was on retreat, I had dreamt about my grammar school friend. Although it was over two decades after his death, I realized that I had some unfinished business. At the time, I was not aware of the signs that he was in trouble. On reflection, I now realize how he started to break away from our friendship group and seemed to have lost his joy. Unknown to me was that he was failing in his classes and could not live up to his own expectations of himself. I am not sure if anyone could have made a difference – but the knowledge that someone cares might have given him the courage to seek professional help.
I just share this with you because I am aware that so many people and families are hurting, and they are hurting alone. We need to remove the stigma surrounding mental health issues and suicide and become the compassionate face of Christ to others. I always tell my priestly brothers, if you are dealing with a situation that is above your skill set – do not be too proud to refer them to a professional.
Anyone experiencing a mental health crisis can call 988 – we should remember this number as we do 911. In addition, the National Suicide Prevention Lifeline is 1-800-273-talk. There is no shame in asking for help. There is always hope. Let us continue to pray for all those that suffer.
Three years ago, St. Michael began a new ministry – the St. Michael Mental Health Awareness Ministry. This is a spiritual support group and is not run by mental health professionals. The purpose of this group is to pray, support, and help family members and friends of people with mental health issues. The goal is to provide support and hope through God’s grace and the fellowship of others who are experiencing the same struggles.
This ministry is celebrating its third anniversary this month. This was a ministry that was started by a couple of parishioners that felt there was a need and they had a calling to help. I am grateful for our Mental Health Awareness Ministry – together we can help to remove the stigma, misunderstanding, and judgments that surround mental health issues.
In Christ’s compassionate love,
Father Frank A. Kurucz
Pastor of St. Michael Parish
ESPAÑOL – EL FUEGO DEL PADRE FRANK – ARTÍCULO DEL BOLETÍN – 13 DE SEPTIEMBRE 2026
Las enseñanzas de Jesús son tan claras y, sin embargo, nos resulta tan difícil seguirlas. El Evangelio de hoy comienza con una pregunta sencilla de nuestro amigo Pedro: “Señor, si mi hermano peca contra mí, ¿cuántas veces debo perdonarlo?”. Pedro incluso responde a la propia pregunta, y apuesto a que se sentía bastante generoso cuando dijo: “¿Hasta siete veces?”. Creo que tal gesto sería bastante magnánimo. Si alguien nos hace daño una vez, probablemente podamos perdonar a esa persona con facilidad y dejar atrás el dolor. Pero si hace lo mismo dos o tres veces… no, un momento: no soy tonto. Resulta especialmente difícil perdonar cuando se trata de una traición.
Jesús responde que siete veces podrían no ser suficientes: “no siete veces, sino setenta y siete veces”. Jesús nos dice que no hay límite para el perdón de Dios, y que tampoco debería haberlo para el nuestro. Debemos perdonar infinitamente. Jesús nos recuerda que así es como Dios nos perdona y así es como debemos tratarnos unos a otros.
El verdadero perdón hacia los demás no se logra fácilmente. Mi madre solía decir: “Perdonaré, pero no olvidaré”. Al reflexionar sobre esta afirmación, cabe preguntarse: ¿estamos realmente perdonando de verdad? Necesitamos la gracia de Dios para poder perdonar al prójimo. Cuando perdonamos de corazón, no solo obedecemos el mandato de Dios, sino que también nos beneficiamos a nosotros mismos. Al fin y al cabo, ¿a quién hacemos daño cuando albergamos amargura y enojo? Probablemente no solo a la otra persona, sino también a nosotros mismos. Que aprendamos a perdonar a los demás tal como nuestro Padre celestial nos perdona a nosotros.
SEPTIEMBRE: UN MES DE CONCIENCIACIÓN Y GRATITUD POR UN MINISTERIO – Septiembre es el Mes de la Concienciación sobre la Prevención del Suicidio. El suicidio es un tema del que a menudo no hablamos. Suele ser un tema tabú y, cuando se aborda, a menudo está rodeado de desinformación y juicios. Aunque no se hable de ello, el suicidio ha afectado a la mayoría de nosotros a través de familiares o amigos. Puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad, raza, religión, nivel educativo o situación económica. Un compañero de mi escuela primaria se suicidó cuando estábamos en la universidad. El suicidio puede ser consecuencia de un problema de salud mental no tratado. El objetivo de este mes es ayudar a cambiar la percepción pública sobre el suicidio: pasar de considerarlo algo de lo que no se habla a verlo como algo que puede prevenirse si estamos atentos a las señales.
He oído muchas veces frases como: “Si te suicidas, no puedes tener una misa fúnebre en la Iglesia Católica” o “Si te suicidas, irás al infierno”. No sé de dónde saca la gente esa información. De hecho, en el “Ritual de Exequias Cristianas” —los ritos oficiales de la Iglesia— existen oraciones para las misas de funeral de quienes han fallecido por suicidio. Es difícil brindar atención pastoral a una familia que ha vivido un suicidio si el sacerdote desconoce la verdad.
Una vez, durante un retiro, soñé con un amigo de la escuela primaria. Aunque habían pasado más de dos décadas desde su muerte, me di cuenta de que tenía asuntos pendientes con él. En aquel entonces, no percibí las señales de que estaba pasando por dificultades; al reflexionar ahora, comprendo cómo empezó a alejarse de nuestro grupo de amigos y parecía haber perdido la alegría. Yo ignoraba que estaba fracasando en sus estudios y que no lograba cumplir con las expectativas que él mismo se había impuesto. No sé si alguien habría podido marcar la diferencia, pero saber que a alguien le importaba quizá le habría dado el valor para buscar ayuda profesional.
Comparto esto con ustedes porque sé que muchas personas y familias están sufriendo, y lo hacen en soledad. Debemos eliminar el estigma que rodea a los problemas de salud mental y al suicidio, y convertirnos en el rostro compasivo de Cristo para los demás. Siempre les digo a mis hermanos sacerdotes: si se enfrentan a una situación que supera sus capacidades, no permitan que el orgullo les impida referir a esas personas a un profesional.
Cualquier persona que atraviese una crisis de salud mental puede llamar al 988; deberíamos recordar este número tanto como recordamos el 911. Además, la Línea Nacional de Prevención del Suicidio (en EE. UU.) es el 1-800-273-TALK. No hay nada de malo en pedir ayuda. Siempre hay esperanza. Sigamos rezando por todos los que sufren.
Hace tres años, la parroquia de San Miguel inició un nuevo ministerio: el Ministerio de Concienciación sobre Salud Mental de San Miguel. Se trata de un grupo de apoyo espiritual que no está dirigido por profesionales de la salud mental. Su propósito es reunir a un grupo para orar, apoyar y ayudar a los familiares y amigos de personas con problemas de salud mental. El objetivo es brindar apoyo y esperanza mediante la gracia de Dios y la compañía de otras personas que atraviesan las mismas dificultades.
Este ministerio celebra su tercer aniversario este mes. Fue iniciado por un par de feligreses que percibieron una necesidad y sintieron el llamado a ayudar. Agradezco la labor de nuestro Ministerio de Concienciación sobre la Salud Mental; juntos podemos ayudar a eliminar el estigma, los malentendidos y los juicios que rodean a los problemas de salud mental.
En el Amor Compasivo de Cristo,
Padre Frank A. Kurucz
Párroco de la Iglesia de St. Michael