FATHER FRANK’S FIRE – MARCH 23, 2025
In today’s first reading, Moses daringly asked God his name. God replied, “I am who am.” This certainly gives us something to ponder. The divine name, I AM, reminds us that God is not a being (not even a Supreme Being), but rather, God is the source of all being. God is the source of all existence and of all life. God always was, is, always will be. This mystery is difficult for us to understand – because we think with human constructs. For us, everything has a life span – that is a beginning and an end. This is not so for God – because God simply is. God is the author of life and the source of all that exists. While the name “I am who am” sounds strange to us – it gives us plenty to meditate over.
Our Jewish ancestors considered the name of God so sacred that they would never even speak it. I think that we can learn a lesson from our ancestors when we find ourselves using the name of God in some vulgar or inappropriate way. I am amazed at how many consider it acceptable to use or defile God’s or Jesus’ name in anger, but they get upset when people use “other” words.
Lent is a time of prayer and conversion. Perhaps this is the time to once again look at our attitudes toward God’s name. Do we give proper reverence to God’s name? Have we disrespected the name of Jesus, Mary or the saints? Let us ask God to give us the grace to enter into the mystery of “I AM.”
HUMAN SUFFERING – In today’s gospel, the prevailing attitude of the people and religious leaders was that if you were a victim of an illness, disaster or some other type of suffering, you were being punished for some previous transgression. Likewise, when someone was healthy, comfortable and wealthy, they were thought to be highly favored by God. Even today, when people suffer from a natural disaster, addiction or a terminal illness, we sometimes fall into the trap of believing that God’s wrath was upon them. When things go well for someone, we immediately think that God’s blessings are upon them.
Jesus tells the people and us that this is not true. Good fortune and human suffering are not the result of God’s blessing or curse. God rains upon the good, as well as the bad. It is by the fruit of our lives that we will be judged, and not by the individual circumstances of our lives. Human suffering does not mean we are not loved by God. Prosperity and health do not mean we have found favor with God. For it is by the power of the Cross that we are saved and made free.
WHY SHOULD I? – Are you a registered parishioner of St. Michael? I am often asked to sign forms for people that have been asked to be a sponsor for Baptism or Confirmation. This request entails a moral obligation for me. They generally ask me to verify that the person is a practicing and active Catholic. They assure me that they regularly go to church, yet I do not recognize them and they are not in the parish records. To be honest, it is very difficult and embarrassing at times to question people unnecessarily, and this often leads them to mistrust and become angry with the Church. When I was at St. Cajetan, I happened to be in the office and the receptionist had stepped away. A woman wanted to have a form signed so that she could be a sponsor. She said to me, “I am a parishioner and I am good friends with the pastor.” I said, “Oh how nice – I am the pastor and I do not think I know you.” She replied, “Oh, you must be new. How long have you been here?” I said, “Just twelve years.” It is sad that people get angry when challenged to tell the truth.
There is an easy solution. Become a registered, contributing and active parishioner. Once a person finishes school, gets a job or is married, they take on adult responsibilities and no longer come under the registration of their parents. Please register, as this will be of great help if you would like to receive one of the Sacraments for yourself or a newborn child, or if you simply wish to obtain a letter of recommendation to be a sponsor for Baptism or Confirmation. With a parish the size of St. Michael – I have to rely on the parish records for parishioners that I do not know personally. The registration process is easy. It can be done in person, on-line, or by phone. I invite you to become a registered member of St. Michael Parish.
In Christ’s love,
Fr. Frank A. Kurucz
Pastor of St. Michael Parish
ESPAÑOL – EL FUEGO DEL PADRE FRANK – ARTÍCULO DEL BOLETÍN – 23 DE MARZO 2025
En la primera lectura de hoy, Moisés, con valentía, le preguntó a Dios su nombre. Dios respondió: “Yo Soy el que Soy.” Esto sin duda nos da algo en qué reflexionar. El nombre divino, YO SOY, nos recuerda que Dios no es un ser (ni siquiera un Ser Supremo), sino la fuente de todos los seres. Dios es la fuente de toda existencia y de toda vida. Dios siempre fue, es y siempre será. Este misterio nos resulta difícil de comprender, porque pensamos con conceptos humanos. Para nosotros, todo tiene un ciclo de vida: un principio y un fin. Para Dios, esto no es así, porque Dios simplemente es. Dios es el autor de la vida y la fuente de todo lo que existe. Aunque el nombre “Yo Soy el que Soy” nos suene extraño, nos da mucho que meditar.
Nuestros antepasados judíos consideraban el nombre de Dios tan sagrado que jamás lo pronunciaban. Creo que podemos aprender una lección de nuestros antepasados cuando nos encontramos usando el nombre de Dios de forma vulgar o inapropiada. Me sorprende la cantidad de personas que consideran aceptable usar o profanar el nombre de Dios o de Jesús con ira, pero se molestan cuando se usan otras palabras.
La Cuaresma es un tiempo de oración y conversión. Quizás sea el momento de reflexionar sobre nuestra actitud hacia el nombre de Dios. ¿Le damos la debida reverencia? ¿Hemos faltado al respeto al nombre de Jesús, María o los santos? Pidamos a Dios que nos dé la gracia de adentrarnos en el misterio del “YO SOY.”
SUFRIMIENTO HUMANO – En el evangelio de hoy, la actitud predominante del pueblo y de los líderes religiosos era que si eras víctima de una enfermedad, un desastre o cualquier otro tipo de sufrimiento, estabas siendo castigado por alguna transgresión previa. De igual manera, cuando alguien gozaba de salud, bienestar y riqueza, se creía que era altamente favorecido por Dios. Incluso hoy, cuando las personas sufren un desastre natural, una adicción o una enfermedad terminal, a veces caemos en la trampa de creer que la ira de Dios estaba sobre ellas. De igual manera cuando las cosas le van bien a alguien, inmediatamente pensamos que las bendiciones de Dios están sobre esa persona.
Jesús les dice a la gente y a nosotros que esto no es cierto. La buena fortuna y el sufrimiento humano no son resultado de la bendición ni la maldición de Dios. Dios derrama su gracia sobre los buenos y los malos. Seremos juzgados por el fruto de nuestras vidas, y no por las circunstancias individuales. El sufrimiento humano no significa que no seamos amados por Dios. La prosperidad y la salud no significan que hayamos encontrado el favor de Dios. Porque es por el poder de la cruz que somos salvos y liberados.
¿POR QUÉ DEBERÍA HACERLO? – ¿Es usted feligrés registrado de San Miguel? A menudo me piden que firme formularios para personas a quienes se les ha solicitado ser padrinos de Bautismo o Confirmación. Esta solicitud implica una obligación moral para mí. Generalmente me piden que verifique que la persona es católica practicante y activa. Me aseguran que asisten regularmente a la iglesia, pero no los reconozco ni figuran en los registros parroquiales. Siendo honesto, a veces es muy difícil y vergonzoso interrogar a la gente innecesariamente, y esto a menudo los lleva a desconfiar y a enojarse con la Iglesia. Cuando estaba en San Cayetano, estaba en la oficina y la recepcionista se había alejado. Una mujer quería que le firmara un formulario para poder ser madrina. Me dijo: “Soy feligresa y soy buena amiga del párroco”. Le dije: “¡Qué amable! Soy el párroco y creo que no la conozco.” Me respondió: “Debe ser nuevo. ¿Cuánto tiempo lleva aquí?” Le dije: “Solo doce años.” Lamentablemente, la gente se enoja cuando se les reta a decir la verdad.
Hay una solución fácil. Hágase feligrés registrado, contribuyente y activo. Una vez que una persona termina la escuela, consigue un trabajo o se casa, asume responsabilidades adultas y ya no está bajo el registro de sus padres. Por favor, regístrese, ya que esto le será de gran ayuda si desea recibir uno de los sacramentos para usted o un recién nacido, o simplemente para obtener una carta de recomendación para ser padrino de Bautismo o Confirmación. En una parroquia tan grande como San Miguel, tengo que confiar en los registros parroquiales para feligreses que no conozco personalmente. El proceso de registro es sencillo. Puede hacerse en persona, en línea o por teléfono. Los invito a registrarse como feligrés de la Parroquia de San Miguel.
En el Amor de Cristo,
Padre Frank A. Kurucz
Párroco de la Iglesia de St. Michael