FATHER FRANK’S FIRE – January 19, 2025
Our Christmas celebration is now over. Last week we celebrated the Baptism of the Lord. The Christmas trees, lights, wreaths and Nativity crèche have been taken down and stored away. Our Church has returned to its beautiful simplicity. We once again enter Ordinary Time. The vestments are green – reminding us that God is present not only in the high and low points, but also in the ordinary events in our lives. We shall continue to observe Ordinary Time until the beginning of Lent on Ash Wednesday, March 5, 2025.
Today’s second reading reminds us that there are various kinds of spiritual gifts but the same Spirit. Each of us has been given a unique gift – a gift that only we have. This spiritual gift is not meant only for us, but it is meant for others. I think we can all agree that it would be tragic if a doctor gifted with healing chose not to practice. It would be unfortunate if a teacher gifted with the ability to work with young students and is effective in their lives chose not to teach at all. Sometimes we do not recognize our own gifts and we need the help of others to point them out.
I urge you to discern the gifts that you have been given. Pray and ask God how you are to use your gifts. Not using a God-given gift is the same as throwing a gift away. How would you feel after searching for weeks for the perfect Christmas gift – and the recipient opened it, looked at it and then tossed it into the trash? You would feel anger and disappointment. How must God feel when we carelessly choose not to share our gifts? Remember the gifts that have been given to us are not meant only for us, but they are meant for the benefit of others. Choose to share your spiritual gifts with others today!
THE WEDDING FEAST AT CANA – Our gospel today is the Wedding at Cana and here Jesus performs his first miracle. It seems that at the feast they ran out of wine. Not having a generous supply of wine at a wedding would have been a tremendous embarrassment for the bride and groom, and their families. Mary intercedes and tells Jesus of the dilemma. Jesus completely seems uninterested in the entire situation, but Mary has faith and tells the servers, “Do whatever he tells you.” Jesus changes simple water into wine.
This is not only a miracle, but it also is a sign. Wine is a symbol of a banquet, a celebration, a party. This is a sign of baptism. Jesus uses ordinary water and turns it into wine – signifying how the waters of baptism change us so that we can enter the great celebration of the heavenly kingdom – the banquet of life. We are changed into something greater – from sinful humanity to children of God.
ANNIVERSARY – January 22 marks the 52nd anniversary of the United States Supreme Court’s decision on Roe v. Wade, a decision that led to legalizing abortion in the United States. This decision marked the beginning of a dark period for people of faith.
On June 24, 2022, the United States Supreme Court overturned the Roe v. Wade decision that made access to an abortion a federal right in the United States. People of faith rejoiced, but this decision did not end abortion. It allows the various States to pass their own laws. This can be considered a victory for Respect Life advocates, but it is a victory in a battle – there is still work to be done.
There are many who have suffered emotional scars because of an abortion. The Archdiocese of Chicago offers a program call Project Rachel that helps those suffering from emotional and spiritual scars of abortion.
This program is confidential and free. Project Rachel provides post-abortion healing for mothers, fathers, grandparents and others. Through this program the Church reaches out and offers healing and support to those broken by abortion. If you would like more information about Project Rachel, call 312-337-1962. The Church does not abandon but seeks to bring healing and reconciliation with this wonderful ministry.
It is easy to say, “I am Pro-Life.” The gospel challenges us not only to talk the talk – but also to walk the walk. That means we, as a society, need to help provide for those who cannot take proper care of themselves or their children. Let us commit ourselves to helping spread a culture of life in our world. Let us ask God for the strength and the grace to accept the Church’s teaching on the consistent ethic of life. Let God be God – and we can be his servants treasuring one of the greatest gifts we have – LIFE!
A JUBILEE OF HOPE – Pope Francis has declared a Jubilee Year. The Jubilee Year runs from December 29, 2024 to December 28, 2025. It is the Jubilee of Hope and we are all on a pilgrimage of hope. Jubilee Years are special years of grace and forgiveness; they are years set aside to encourage us to seek God’s mercy, to renew the focus on our spiritual life or even go on a journey – even within our parish boundaries.
Cardinal Cupich opened the Jubilee Year locally by celebrating Mass at the Cathedral of the Holy Name. Throughout the year, all are invited to participate in the Jubilee by visiting designated pilgrimage sites. The Archdiocese of Chicago has designated 24 churches and missions as pilgrimage sites and St. Michael has been designated as one of those sites.
Pope Francis has granted special indulgences to the faithful who observe and take part in the celebration of the Jubilee by visiting locations that have been designated as pilgrimage sites. The indulgence is a gift of divine mercy. More information about the Jubilee Year and about the indulgences will be forthcoming in future bulletins. Additional events to celebrate the Jubilee will also be listed as they are planned.
In Christ’s love,
Fr. Frank A. Kurucz
Pastor of St. Michael Parish
ESPAÑOL – EL FUEGO DEL PADRE FRANK – ARTÍCULO DEL BOLETÍN – 19 DE ENERO 2025
Nuestra celebración de Navidad ya terminó. La semana pasada, celebramos el Bautismo del Señor. Los árboles de Navidad, las luces, las coronas y el pesebre de la Natividad se han desmontado y guardado. Nuestra Iglesia ha vuelto a su hermosa sencillez. Una vez más entramos en el Tiempo Ordinario – las vestimentas son verdes – recordándonos que Dios está presente no solo en los momentos altos y bajos, sino en los eventos ordinarios de nuestras vidas. Continuaremos observando el Tiempo Ordinario hasta el comienzo de la Cuaresma, el Miércoles de Ceniza, el 5 de Marzo de 2025.
La segunda lectura de hoy nos recuerda que hay varios tipos de dones espirituales, pero el mismo Espíritu. Cada uno de nosotros ha recibido un don único, un don que sólo nosotros tenemos. Este don espiritual no es sólo para nosotros, sino para los demás. Creo que todos podemos estar de acuerdo en que sería trágico si un médico con el don de curar decidiera no ejercer. Sería lamentable si un profesor con el don de trabajar con estudiantes jóvenes y ser eficaz en sus vidas decidiera no enseñar en absoluto. A veces, no reconocemos nuestros propios dones y necesitamos la ayuda de otros para señalarlos.
Te invito a discernir los dones que has recibido. Ora y pregúntale a Dios cómo debes utilizarlos. No utilizar un don que Dios te ha dado es lo mismo que tirarlo a la basura. ¿Cómo te sentirías después de buscar durante semanas el regalo de Navidad perfecto y que el destinatario lo haya abierto, lo haya mirado y lo haya tirado a la basura? Sentirías ira y decepción. ¿Cómo debe sentirse Dios cuando decidimos descuidadamente no compartir nuestros dones? Recuerda que los dones que se nos han dado no son solo para nosotros, sino para el beneficio de los demás. ¡Decide compartir tus dones espirituales con los demás hoy mismo!
LA FIESTA DE LAS BODAS DE CANÁ – Nuestro evangelio de hoy es la boda de Caná y aquí Jesús realiza su primer milagro. Parece que en la fiesta se les acabó el vino. No tener una generosa provisión de vino en una boda habría sido una tremenda vergüenza para los novios y sus familias. María intercede y le cuenta a Jesús el dilema. Jesús parece completamente desinteresado en toda la situación, pero María tiene fe y les dice a los sirvientes: “Hagan lo que Él les diga”. Jesús convierte el agua simple en vino.
Esto no es sólo un milagro, sino también una señal. El vino es un símbolo de un banquete, una celebración o una fiesta. Es una señal del bautismo. Jesús usa agua común y la convierte en vino, lo que significa que las aguas del bautismo nos transforman para que podamos entrar en la gran celebración del reino celestial, el banquete de la vida. Somos transformados en algo más grande: de humanidad pecadora a hijos de Dios.
ANIVERSARIO – El 22 de Enero se cumple el 52 Aniversario de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre Roe v. Wade. Esta decisión ha llevado a la legalización del aborto en los Estados Unidos. Esta decisión marcó el comienzo de un período oscuro para las personas de fe.
El 24 de junio de 2022, la Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la decisión Roe v. Wade que convirtió el acceso al aborto en un derecho federal en los Estados Unidos. Las personas de fe se regocijaron, pero esta decisión no acabó con el aborto. Esta decisión permite a los distintos estados aprobar sus propias leyes. Esto puede considerarse una victoria para los defensores del respeto a la vida, pero es una victoria en una batalla: todavía queda trabajo por hacer.
Hay muchas personas que han sufrido cicatrices emocionales debido a un aborto. La Arquidiócesis de Chicago ofrece un programa llamado Proyecto Raquel que ayuda a quienes sufren cicatrices emocionales y espirituales. Este programa es confidencial y gratuito. El Proyecto Raquel brinda sanación postaborto a madres, padres, abuelos y otras personas. A través de este programa, la Iglesia ofrece sanación y apoyo a quienes han sido destrozados por el aborto. Si desea más información sobre el Proyecto Raquel, llame al 312-337-1962. La Iglesia no abandona, sino que busca brindar sanación y reconciliación con este maravilloso ministerio.
Es fácil decir: “Soy pro vida”. El Evangelio nos desafía no sólo a hablar de ello, sino también a actuar. Eso significa que, como sociedad, debemos ayudar a quienes no pueden cuidar adecuadamente de sí mismos o de sus hijos. Comprometámonos a ayudar a difundir una cultura de vida en nuestro mundo. Pidamos a Dios la fuerza y la gracia para aceptar la enseñanza de la Iglesia sobre la ética coherente de la vida. Dejemos que Dios sea Dios y nosotros seremos sus siervos, atesorando uno de los mayores dones que tenemos: ¡LA VIDA!
UN JUBILEO DE ESPERANZA – El Papa Francisco ha declarado un Año Jubilar, que se extenderá del 29 de Diciembre de 2024 al 28 de Diciembre de 2025. Es el Jubileo de la Esperanza y todos estamos en una peregrinación de esperanza. Los Años Jubilares son años especiales de gracia y perdón; son años reservados para animarnos a buscar la misericordia de Dios, a renovar el enfoque en nuestra vida espiritual o incluso a emprender un viaje, incluso dentro de los límites de nuestra parroquia.
El Cardenal Cupich inauguró el Año Jubilar a nivel local celebrando la Misa en la Catedral del Santo Nombre. A lo largo del año, todos están invitados a participar en el Jubileo visitando lugares de peregrinación designados. La Arquidiócesis de Chicago ha designado 24 iglesias y misiones como lugares de peregrinación. San Miguel ha sido designado como uno de esos lugares.
El Papa Francisco ha concedido indulgencias especiales a los fieles que observen y participen en la celebración del Jubileo visitando lugares que han sido designados como lugares de peregrinación. La indulgencia es un don de la misericordia divina. En futuros boletines se ofrecerá más información sobre el Año Jubilar y sobre las indulgencias. También se irán incluyendo otros eventos para celebrar el Jubileo a medida que se vayan planificando.
En el Amor de Cristo,
Padre Frank A. Kurucz
Párroco de la Iglesia de St. Michael